Papa Francesco promuove la causa femminile: a conclusione del Sinodo per l'Amazzonia del 2019, ha sottolineato come il ruolo delle donne nella Chiesa non si debba ridurre alla parte funzionale, sottolineandone l'importanza «nella trasmissione della fede e della cultura». Ha inoltre sollecitato ad assumere nuove persone per incrementare il lavoro della Commissione di Studio sulle funzioni diaconali delle donne nella Chiesa dei primi secoli e per il diaconato femminile, da lui istituita nel 2016. Con la lettera apostolica Spiritus Domini (il 10 gennaio 2021 in forma di motu proprio), il pontefice ha aperto anche alle donne la possibilità di accedere al lettorato e all'accolitato, ministeri finora riservati agli uomini.